そもそも「コミュニティガーデン」って何？◆地域住民主体の自主的活動コミュニティガーデンはわかりやすく直訳すると「地域の庭」になりますが、一般の公園とは大きな違いがあります。それは、企画・設置・運営主体が行政ではなく、地域の住民であることです。初期の段階で多少行政の支援を受けることはあっても、場所の選定から、その後の企画・運営まで、すべて住民が自主的に責任をもって行います。 ◆行政と市民との協働関係を 今宿コミュニティガーデンも、きっかけは行政がつくりましたが、市の遊休地のうちのひとつを選び、それをコミュニティガーデンにすることは、まちづくりに関心を寄せる市民有志が決めました。そして、区民提案型活動支援事業を申請し認定を受け、当初、運営資金の一部補助を受けていましたが、その後の運営に関しては、行政は一切口出しせず、その意味では、理想的な行政と市民の協働関係が築けていると感じています。なお、いまでは、補助金はいただかず、会費と自主事業で、すべてをまかなっています。 ◆コミュニティガーデン10の魅力 コミュニティガーデンには、多くの機能・役割と魅力があります。これを、2002年に発行された越川秀治さんの著書コミュニティガーデン―市民が進める緑のまちづくり 
（学芸出版社）からご紹介しましょう。なお、他にコミュニティガーデンに関する本としては、越川さんも参加して「コミュニティガーデンのすすめ―花と緑のまちづくりガイド  」が2005年に出版されています。１．人々の心を癒し潤いを与えてくれる 誰もが利用できる「都会の中の緑のオアシス」の機能があります。 ２．出会いと会話の機会を生み出してくれる さまざまな人が様々な目的をもって集う「たまり場」になります。 ３．近隣の景観・美観を向上させる 新鮮な空気や緑陰を生み出し土地の資産価値も向上します。 ４．多くの人に学びの大切さを教えてくれる 社会的弱者には職業訓練、高齢者には庭づくりによる生きがい、 子どもには自然・環境学習の機会となり、まさに「緑の学校」です。 ５．地球環境や都市環境に貢献してくれる 生態系の維持保全・都市の温暖化軽減・コンポストによる循環型 社会の形成など、その社会的役割には大きなものがあります。 ６．暮らしの豊かさを提供してくれる みずから花や野菜を育てることで、育てる楽しみ・収穫する楽しみ ・食べる楽しみを暮らしのなかで体験できます。 ７．人々に地域愛を呼び起こしてくれる 共有の庭づくりを通じて、地域への思いやりや街への誇りが醸成 されます。 ８．最小経費で最大利益を生み出してくれる ボランティアによるヒトと、その労働による生産物としての植物・ 野菜・土壌・肥料、そして寄付されるモノなどにより、地域社会に 大きな社会的利益をもたらします。 ９．防災拠点や生存の場としての役割をもっている 災害時には、避難所としてだけではなく、近隣の助け合いを 支援する情報交流の拠点にもなりうるのです。 10．緑のまちづくりへと発展する可能性を秘めている 単なるひとつの地域の庭から、より広い地域へと広がれば、 誰もが参加できる緑のまちづくりへと発展していきます。 このように、コミュニティガーデンには、極めて多様な機能・役割と魅力があり、私たちとしても、今宿での試みにとどまらず、全国各地に広がっていってほしいと願っています。 |
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